ウィークエンドエッセイ『死に方上手』

●７０代前半に起こる免疫力の低下

　俺が癌研究に携わっていた頃、人間の平均寿命はなんの意味もないことを悟った。というのは早死にする奴は早死にするし、長生きする奴は長生きするのである。人間の寿命の平均値を教えられた所で、自分になんの利益があるわけではないのだ。逆に平均寿命があるばっかりに健康を大切にせず病死してしまったり、平均寿命を超えたことで自分の健康に過信し或る日突然ポックリと逝ってしまうのだ。

　男性の場合、７０代前半に免疫力の低下が見られ、この時期に多くの男性たちが死んでいくのだ。現在は６０代といってもまだまだ体力があるので老人扱いできないが、７０代となるとそうはいかないのである。やはり目に見える形で老化が現れ、今までのような生活を送ることができなくなるのだ。それなのに今までのような生き方を貫いてしまうからこそ、病魔に蝕まれてしまうのである。

　癌患者が場合、年齢が７０代前半に差し掛かっていると、癌治療の勧告が非常にしづらくなってしまう。というのは癌患者は頑固者が多く、こちら側の理性的な意見を聞いてくれなくなるからだ。そのためこちら側が提示する癌治療法を採用してくれば癌といえども治るのに、なまじ拒絶するものだから癌に蝕まれて死んでしまうのである。

　自分が７０歳代になってしまえば、自分より目上の者たちは殆ど死んでいるものだ。ところが自分より年下の者は大勢いるから、自己修養ができていない人は、自分よりも年下の者の意見を聞こうとしないのだ。そのため年下の者の意見を聞いていればもっと長生きできたのに、呆気なく死んでしまうことになるのだ。俺は自分の経験から、７０代前半で死ぬ男性たちは、人格的に問題があると見ている。

　自分が７０歳になったら、免疫力の低下が起こることが解っているのだから、対策をきちんと打っておくことだ。何も対策を打たないからこそ、体力的に苦しくなってしまい、それで不機嫌になり、年下の者の意見を拒絶してしまうようになるのだ。生き延びるためには、まずは「義理を欠く」ことだ。特に結婚式や通夜や葬式は自分の体の調子が悪い時には絶対に行かないようにすることだ。次に「疲れたら休む」ことだ。７０代前半になると体が疲れてしまい、夜遅くまで起きていられなくなるのだ。そういう時はすぐさま寝室に行って寝てしまうことである。そして「無理をしない」ことだ。過労を発生させる重労働はしないようにするべきだし、長旅などは絶対にすべきではないのだ。

●７０歳以前に死ぬと地獄の苦しみが待っている

　７０代前半に免疫力の低下が起こるのだから、それ以前に死ぬ人々はどのように死ぬかと言うと、地獄の苦しみを味わいながら死んでいくことになる。癌にしても７０代前半なら免疫力が急激に落ちて行くので、癌の侵攻を猛スピードで進めてしまい、病魔の苦しみを最小限に抑えることができるのだ。しかし７０歳以前なら免疫力があるために、癌の侵攻を食い止めてしまい、そのために延々と治療がかかってしまい、それで想像を絶する苦しみを味わうことになるのだ。

　７０歳以前に死ぬような人々は、そもそもが健康に気を使っていない。暴飲暴食を繰り返し、タバコを吸うわ、運動はしないわと、今までの生活の無理が祟って、その無理が病気となって現れて来るのである。「せめてタバコでもやめたら」と忠告しても、タバコをすらやめないのだから、病気で苦しむというのは当然の現象になってしまうのである。

　俺が開発した癌治療法など決して難しいものではないのだ。基本は食事療法だし、運動療法であるのだ。勿論、癌を治すために特殊なサプリメントを使ったり、特殊な器具を使いはするが、基本は食事であり運動であるのだ。それほど癌に罹るような人々は食事が滅茶苦茶で運動も大してしていないのだ。

　医学の知識を持ってしまうと、今まで自分が凄いと思っていたが、そうではなくなってしまうという現象も起きる。例えば夏目漱石は慢性的に胃が悪く、胃薬ばかり飲んでいたのだ。そのために胃が大いに傷ついてしまい、修善寺の喀血という事態を引き起こしてしまい、５０歳という若さで死んでいるのだ。

　夏目漱石の弟子である芥川龍之介は２５歳で『鼻』を書き文壇デビューし、その後、芸術性の高い小説を大量に書きまくっている。それだけ脳に負担が行ったというのに白米を食べていたので精神的に相当ヤバイ状況になっていた筈だ。しかも３６歳の時に谷崎潤一郎と文学論争をしてしまい、それがストレスになって自殺してしまっている。一方の芸術性の欠片すら持っていない谷崎潤一郎は８０歳まで長生きしているのだ。

　どうやら「優れた小説家は早死にすべし」ものらしい。長生きすればそれだけ人生に於いて様々なことを知ることになるから、小説家のように細かいことに拘っていられなくなるのだ。特に恋愛のようなものは、若い時にはトキメクようなものであっても、歳を取ってくればもうどうでもいいじゃんと思ってしまうものなのだ。それなのに恋愛に拘り、恋愛小説を書くというのなら、或る意味、精神的に異常なのである。

●９０歳以降は眠るが如くに死ぬ

　７０歳以前に死ねば地獄の苦しみが待っているが、７０代前半の免疫力を低下を切り抜けてしまえば、一体どうやって死ぬことになるかというと、眠るが如くに死ぬことになるのである。特に９０歳以降になると就寝中に死んでしまい、朝起きたら死んでいることに気付いたということになるものなのである。

　大体、９０歳まで生きるということは、健康に気を使ったわけだし、精神的にもきちんと向上したことだろう。しかも自分がやるべきことは全てやっているので、生きることになんの未練もないのである。生への執着から解放されているために、その死に様も飄々としているものなのである。

　人間は生きている以上、何かをすべきなのである。それなのに時間の無駄使いをしているからこそ、仕事が進まなくなってしまい、その内、ストレスで押し潰されてしまい、早死にしてしまうのである。テレビを見過ぎたり、新聞を読み過ぎたりすることは、人生に於いて非常に危険なことなのである。テレビや新聞というものは、役に立たないくせに時間だけはしっかりと大量に食ってしまうからだ。

　人間にはすべき仕事があるのだから、その仕事を１つずつこなしくていくしかないのだ。遊び呆けたり、休みまくるのではなく、とにかく毎日仕事をこなしていき、仕事の生産量を少しでも多くしていくしかないのである。そうやって地道に仕事をしていると、気付いた時には膨大な生産量を記録していることになるので、その仕事の成果が自分に決定的な自信を与えることになるのである。

　俺は「優れた宗教家は長命すべし」と思っている。宗教家はすべきことがたくさんあるから、長生きしないと宗教の仕事をきちんと成し遂げることができないからだ。早死にしてしまうような宗教家はその教義に何かしらの問題点があったからこそ早死にしてしまったのだろう。自分が長生きしてしまえば、「若い時は意気がってあんなことを言っていたけど、あれは間違いだったよ」と言えるものなのである。人生は達観してこそ本物の意見を言えるのであって、達観していなければ愚かなことしか言えないものなのである。

●死に方上手になるためには死から逆算して生き方を整えよ

　人間は誰でも死ぬのだから、若い時に死に方を決めておくべきなのである。自分が９０歳以上になって眠るが如くに死ぬようにすれば、その死に方ができるように自分の人生を正しいものに変えて行くことができるのである。死に方上手になるためには、死から逆算して生き方を整えて行くべきなのである。

①引退後、天職を以て仕事に励むこと

　死に方上手になるためには、定年退職を迎えても、仕事から引退してしまわないことだ。男性は女性と違って、仕事をしているからこそ生存価値があるのであって、仕事もせずに遊び呆けてしまうと、途端に自分の妻や息子や娘たちから疎んじられるようになってしまうのだ。

　定年退職したら、天職を以て仕事に励むことだ。定年退職前は生活のために仕事をせざるをえない部分もあったが、定年退職後は生活のための仕事をやらなくていいのであって、採算を度外視していい仕事をするようにすべきなのである。若い時のように１日８時間労働でなくていいから、せめて午前中だけ働き、午後は自由時間に使えばいいのである。

②子孫 を繁栄させること

　自分が老人になると孫の世話をすることに非常な喜びを感じるものなので、若い時に多くの息子と娘たちを作っておき、その子たちに孫を多く産ませて、自分たち夫婦の所に持ってこさせるようにするのだ。どんな夫婦であっても孫が来ると非常に仲良くなってしまうので、孫の多いことは夫婦仲を維持する上でも非常に大事なことなのだ。

③後世に残すべき物を残しておくこと

　自分が長生きした以上、これは後世に残しておく大切なことだと言えるものが多々あるものである。自分が長生きしたからこそ解る知恵というものがあるのであって、それを若者たちに話すなり、執筆して本に残しておくべきなのである。ただ長生きしても、子孫に何も言うべきことがないのなら、長生きした意味はないのだ。

　それと後世に残しておくべき物として「財産」がある。自分の子供たちに遺産を残すのは当然のこと、自分の財産の一部を割いて財団法人を作り、慈善活動を行うようにすべきなのである。自分が老人になっても大した財産がなく、年金生活をしているのでは、話にならないのだ。

　そのためには若い時から地道に天引き貯金を行い、貯まったお金を投資して増やして行くべきなのである。老後は年金生活に頼るべきではなく、老人でも働いて生活費を稼ぎ出すべきなのである。資産収入をしっかりと確保しておき、その資産収入を再投資して資産を雪達磨式に増やして行けば、自分の子供たちに残せる財産や、財団法人を作れる財産を確保できるというものなのである。

　この世ではどうすれば生き方上手になれるのかを問う者は多いけど、どうすれば死に方上手になれるのかと問う者はいないものだ。だからこそ自分が正しく生きているのに無様な死に方をしてしまうのである。自分がいつまでも生きていられるというのではなく、死を覚悟して生きていれば、逆に自分の生命を完全燃焼することができるようになるのである。人間の人生というものは常に逆説に満ち満ちているのである。

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