ウィークエンドエッセイ 『喫煙者は文明の敵』

●肺炎で死にかけました

　姉から引っ越しの手伝いを頼まれた日、俺はどうも体調がすぐれなかったので、その依頼を断ることにした。なんとなく体がだるく、引っ越しの手伝いどころではないのだ。しかも最近の引っ越しや屋は至れり尽くせりのサービスを展開しているので、わざわざ引っ越しの手伝いに行く必要性はないと思ったのだ。

　しかしその経緯を姉から聞いた父親は、俺を怒鳴りつけて、「こういう時は手伝いに行くもんだろうが！」と言って来たので、渋々引っ越しの手伝いに行くことになった。それなのにそう言った父親は引っ越しの手伝いに参加せず、母親を寄越しただけなので、俺の方としては不満タラタラになってしまった。

　姉はどこでどう見つけて来たのか知らないけれど、超マイナーな引越し屋に頼んだので、通常の引っ越し屋では考えられないくらいに屈強の男たちがいた。恐らく小さな引っ越し屋ゆえに、ピンハネされることがなかったので、バイト代が非常に高かったのだろう。そのため引っ越し屋はテキパキと家財道具を運び出して行った。

　だが、姉は自宅の掃除をしたことがない女なのである。そのために大量の埃が舞いあがり、その埃のために俺は咳き込んでしまった。今から思うとマスクをしておけば良かったと思うけれど、その時点ではそこまで知恵が回らなかった。まさかこんなに埃が舞い上がるとは思わなかったからだ。

　そこに追い討ちをかけたのが、姉の喫煙である。引っ越しのためにストレスを感じていたらしく、１０分ごとにタバコを吸うので、その煙で俺は更に咳き込んでしまった。しかも姉は引っ越しの最中、１０分に1度、喫煙のために休憩するのだから、手伝いに来た俺と母親に大量の作業が来るようになり、凄まじいまでに疲労してしまったのだ。

　そして姉の引っ越しの手伝いを終えて帰ると、咳が止まらず、体はだるく、熱が出たので、寝込んでしまった。俺は１日寝れば治るかなと思ったのだが、翌朝はもっと悲惨で、咳は止まらないし、寝汗は凄いし、結果的に風邪をこじらせてしまって、肺炎を発症してしまったのだ。本当にこの肺炎に死にかけたといっていいくらい悲惨だったのだ。俺はこの肺炎を治すために半月も寝込んでしまい、肺炎が治った時には体がげっそりと痩せてしまったのだ。

●タバコは最強の発癌性物質

　俺はそれまで肺炎がこんなに恐ろしい病気だとは知らなかった。俺は若くて体力があったから良かったのであり、体力がなければ肺炎で死んでいた筈である。肺炎は日本人の死因でベスト５に必ず入る超恐ろしい病気なのであって、癌や白血病に匹敵するくらい恐ろしい病気なのである。

　しかし俺はあの肺炎には長らく疑問を抱き続けた。確かに体調がすぐれない時に引っ越しの手伝いに行ったのが悪かったのだが、俺は癌研究のために自分の体を使って様々な食品や薬草を試しに使っていたので、非常に健康になっていたのである。それなのに健康な俺が肺炎に罹って死にかけたのである。

　それが最近、或る医学書を読んでいたら、明確に解ったのである。俺は健康だっからこそ、肺炎に罹ったのである。肺炎で死ぬ場合、その人が既に他の病気で体力を衰退させ、免疫力が低いために肺炎に罹ってしまい死んでしまう場合と、その人が健康で体力が充実しているのに、環境が余りにも悪すぎると肺炎に罹ってしまい死んでしまうのだ。病弱だからこそ肺炎に罹る場合と、健康だからこそ肺炎に罹る場合の２つのパターンがあるのだ。俺はこの説明を聞いて、非常に納得してしまった。まさに俺は健康だからこそ肺炎に罹ってしまったのである。

　タバコは最強の発癌性物質である。タバコの煙を吸ってしまうと、体内のビタミンＣを奪いつつ、体を酸化させていくので、当然に癌になっていくのである。喉頭癌などは喫煙が誘因なのであって、喫煙者だけが喉頭癌に罹り死ぬことになる。俺は引っ越しの際に、自分は喫煙しないのに、姉がタバコを吸っていたことで受動喫煙してしまい、そのために体が肺炎を起こすことで、タバコの害を外に追い出していたのである。

　そう説明されると、肺炎を患っていた時の行動に納得が行くのだ。俺はティッシュの箱を空にしてしまうくらいに、鼻水が出まくったし、咳き込むと痰が大量に出て来たので、あれは体内の毒素を体の外に追い出していたわけである。俺は健康だし、いつもは受動喫煙もしないので、あの引っ越しで体が異常に反応してしまったのである。

●喫煙は時間の無駄

　俺はあの引っ越しで人生最大の教訓を得た。それは「如何なることがあっても喫煙者と一緒に仕事をしない」ということである。俺は引っ越しの手伝いに来たのに、姉は喫煙の度に休憩するので、作業が全て俺に回って来てしまい、本末転倒になってしまったからだ。あれでは引っ越しの手伝いではなく、俺が引っ越しを仕切ったということになってしまったのだ。

　喫煙者に限って体力がないものである。肺がタバコの煙で汚染されているために、運動するために必要な酸素を供給することができなくなってしまうのである。仕事をしていれば、体力がある方が勝つのである。それなのに体力がないのだから、当然に仕事が巧く行かないのである。

　喫煙者に限って集中力が続かないものである。喫煙の度に休憩することになるのだから、集中力を使うことができなくなってしまうのだ。そのため集中力を使えば簡単に済む仕事でも、集中力を使わないために、延々と時間がかかってしまい、それで残業が発生するようになってしまうのだ。

　喫煙者に限ってネガティブになるものである。喫煙すれば体温を低下させるので、自分の心は常にネガティブになってしまうのだ。通常、仕事をする際、ポジティブに考えて作業を進めて行けば、次から次へと素晴らしい手を打って行けるものなのである。それなのにネガティブになってしまえば、悪い方へ悪い方へと引き摺られて行ってしまい、最悪の出来になってしまうのである。　

　俺はあの引っ越しで「喫煙は時間の無駄」というのことを明確に理解することになった。仕事をしている際は喫煙などせず、仕事をしてしまえば、仕事の時間を短縮できるものなのである。喫煙するからこそ時間がかかってまい、ダラダラと仕事をしてしまうようになり、仕事に凄まじい疲労感を感じてしまうようになるのだ。

●喫煙者を除去すると仕事が捗る

　俺は肺炎が治って以来、仕事をする際は喫煙者を除去することにした。喫煙者を除去してしまえば、仕事が捗ることになるからだ。喫煙者を外してしまえば、誰もが集中力を維持できるから、仕事が猛スピードで捗ることになるのだ。勤務時間中、集中して仕事を進めていけば、短時間で仕事が片付くものなのである。

　考えてみれば、俺の回りでも、仕事の出来る人は喫煙をしないし、仕事の出来ない奴に限って喫煙しているのだ。喫煙というのが如何に仕事にダメージを与えるのかが解るというものだ。喫煙者を除去してしまえば、自然と仕事のできる人々だけを集めることができるので、当然に仕事が捗ることになるのだ。

　結婚しているなら、夫婦ともども喫煙をしないことだ。禁煙してしまえば、家族の会話が充実することになるのだ。喫煙していると、常に下らない話で盛り上がってしまうので、その内、夫婦は会話しなくなってしまうようになるのだ。人間は下らない話で盛り上がることができるけど、それが毎回繰り返されれば。相手のことが嫌になってしまうのだ。

　しかも自分たち夫婦がタバコを吸わなければ、子供たちは受動喫煙することがないので、病気に罹る率が激減するのだ。勉強すればそれだけ脳は酸素を必要とするので、自宅がタバコの煙で汚染されていれば、高い知能を発揮することができないのだ。禁煙して自宅の空気が奇麗なら、当然に子供の知能が高くなって行くのだ。

　禁煙するなら病院の禁煙外来に行って禁煙してしまうことだ。医者が行う禁煙の治療は非常に高い確率で禁煙できることになるので、無理なく禁煙することができるのである。ニコチンは中毒症状を持っているので、自分で禁煙するということはなかなかできないものなのだ。仕事ができるようになるためにも、夫婦の仲を良くするためにも、子供たちを健康に育てるためにも、禁煙してしまうことだ。、

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