贔屓の店を作る

●市場原理主義という幻想

　経済学では科学モデルとして「市場」という物を設定し、そこで商品が売買されるという考えに立つ。そのため多くの人々は市場が発達すればするほど豊かになると思ってしまうものだ。なぜなら市場が発達すればするほど、商品流通量が多くなり、自然と物価が下がって行くからだ。

　しかし市場は必ずしも存在する訳ではない。例えば現在、日本経済の半分は企業間取引から生じるものであって、市場の恩恵を受けたりしていないのだ。生活者が消費する割合は日本経済の半分しかなく、生活者が消費する相手も地元の企業が圧倒的に多く、企業間取引とさして変わらないものなのである。

　生活して行く上でこれだけは覚えていた方がいいのは、「優れた商品は市場には流通しない」ということだ。市場で売買されるような商品は、所詮は或る一定以下の品質しか持ち得ないものなのであって、だからこそ大量生産大量販売が可能になっているにすぎないのだ。市場の取引だけを見ていては、経済に対して盲目になっていると同じことなのだ。

　例えばロウソクの中でも最高級品とされる「和ロウソク」は市場で流通することはない。和ロウソクは作るのに非常に手間暇がかかるものであり、しかもその和ロウソクの価値が解っている人たちしか購入しないからだ。ロウソクなら普通のロウソクが既に存在しているのであって、わざわざ高いお金を支払って和ロウソクを購入する必要性はないのだ。だからそのような高級品は市場で流通せず、生産者から直接に消費者に販売されるのである。

　現在、市場原理主義というべき考えが絶対的に正しいとされ、我々はその恩恵を受けつつも、その弊害にも遭っているものなのである。市場で取引する場合、相手の顔が見えないから、その商品を信用して購入するしかない。しかし時折、粗悪品が流れて来るものなのである。人体に有害な食品添加物が入っていたり、賞味期限や消費期限が切れた物が出回ったりと、市場は決して万能ではないのだ。市場で公正な取引を行うためには、常に市場を整備し続けなければならないのである。市場があれば万々歳と言うわけには行かないのだ。

●優れた商品は店頭販売されない

　普通のお店でも、店頭に並べられている商品だけが売られているというわけではないのだ。優れた商品は店頭に出ることがなく、その前に捌かれてしまうものなのである。どこのお店にもお得意様が付いているから、そのお得意様にその優れた商品を売ってしまい、確実に利益を上げているのだ。その取引が巧く行けば、そのお店はもうそれで充分な利益を持つことができ、店頭販売の方は余興にすぎなくなってしまうのだ。

　例えばデパートはこの典型例で、外商こそ商売の中心であって、お金持ちのお客様を外商によって獲得し、そこで取引を行うのである。だからあのデパートの大きな店構えはその信用を作り出すための装置なのであって、決してデパートに来店して来る人たちのために作っている訳ではないのだ、一般の客は外商の対象外なのであって、よくテレビに出て来る文化人たちが言うように「デパートに行っても欲しい物が売っていない」というのは、デパートの商売の仕方をなんにも解っていない人たちがいうセリフなのだ。

　八百屋や魚屋ですら優れた商品はお得意様に最優先で売ってしまい、店頭販売するのはそれ以外のお客様たちに対してなのだ。手に入りにく食材を一般のお客様に行き成り売るではなく、お得意様に売ってしまい、一般のお客様たちはその商品が存在することすら知らないのだ。、これができるようになれば、如何に小さなお店でも充分に商売が成り立つものなのである。

　このような二重の商売の仕方を拒絶したのが、スーパーであり、ディスカウント店であるのだ。これらのお店は「安売りこそ最大の売り」と思っているので、お得意様を作る努力などせず、その努力を安売りに振り向けることになるのだ。だからスーパーやディスカウント店で買い慣れてしまうというのは非常に危険であって、値段の安さにしか注目しなくなってしまい、それ以外の物が見えなくなってしまうのだ。

　生活を豊かにして行くためには、安い商品を買うことも確かに必要なことだ。しかしそれだけではなく、贔屓のお店を作って、そこで優れた商品を買う努力も必要なのである。価値の高い商品を買わない限り、絶対に生活は豊かになってはいかないのだ。価値の高い商品が必ずしも高額だとは限らない。値段が高くても価値の高い商品は存在するし、値段が低くても価値の高い商品は存在するのだ。大事なことは自分が目利きになることであって、その価値が解るような人間にならなければ、値段以外の情報が見えてこないのだ。

●贔屓の店の作り方

①定期的に買い続ける

　ではどうすれば贔屓の店を作ることができるのかといえば、自分が気に入ったお店で商品を買い続けることだ。安いからという理由でお店を頻繁に交代させるのではなく、自分が気に入ったお店は自分が率先して大事にすることだ。店の人は意外とよく見ているものなのであって、定期的に買い続ければ、お得意様としての最低条件を満たすことになるのだ。

②店長と会話をする

　そのお店に行ったら無言で商品を購入するのではなく、商品を購入する過程でそのお店の店長と会話をすることだ。店員ではダメだ。店員はアルバイトの場合が多く、店長でなければ話にならないのだ。最初は店員でも構わないが、その後、店長と話せるようにしないと、お得意様にはなれないのだ。

③子供をダシに使う

　結婚して子供がいるなら、子供をダシに使うことだ。商売が巧い人は必ず子供たちを大切に扱うので、子供を連れて来店すれば、その子供を切っ掛けに話が弾むものなのだ。最初は何かをオマケしてくれたり、その後、貴重な情報を提供してくれたりするのだ。しかし子供がイタズラ盛りになってしまうと、店内にある商品を弄りまわしてしまうので、そこいら辺りは要注意することだ。

④商品について勉強する

　暇があるならその商品について少しは勉強することだ。商売というのは「お約束事」を基本にして成り立っているのに、そのお約束事をしらなければ、話にならないからだ。例えば野菜関連なら野菜の取れる時期を勉強して知っておくべきなのである。肉なら肉の部位の名称を知っておくべきなのである。魚なら出世魚のように成長段階で名称が異なる魚の名称を全て知っておくことだ。それが出来ればそのお店の店長と突っ込んだ会話ができるようになるものなのである。

⑤最新の情報を集める

　商品というのは値段が一定なのではなく、変動するものだ。その多くはそのお店に原因があるのではなく、天候不順や市場変動の影響を受けて変動して行くものだ。それゆえ新聞や雑誌などを読んでその手の情報を収集しておかないと、そのお店の人が提供する商品の価値が解らなくなってしまうのだ。主婦だからといって世間のことに関心がなくなることはお得意様としての資格を失ってしまうことになるものなのである。

●如何なる商売も人間関係を通じて行われる

　主婦がお店で商品を購入する時、どうしても値段の安さにだけ釣られてしまうものだ。限られた生活費の中で生活費を遣り繰りしとうとすれば、値段の安さに拘らざるを得なくなるものだ。しかしその遣り方では生活して行くことができるだけのことであって、決して豊かになれるということではないのだ。豊かになるためにそれ以上のことに気付かなければならないのだ。

　主婦が少し賢くなると、食品添加物に入った食品を買わなくなり、夫や子供たちに安全な食品だけを食べさせようとするのだ。食品に拘れば当然に高い値段の食品を購入せざるを得なくなる。しかしそのために無駄遣いが減り、しかも夫や子供たちが病気をしなくなるので、高いお金を支払った甲斐は必ずあるのだ。

　そして品質の高い商品を売っている店というのは、非常に限られて来るから、後はそこのお店を贔屓にして、そこのお得意様になってしまえばいいのである。商品だけを見るのではなく、お店の良し悪しが解った時点で、消費者として非常に賢い消費者に成って行くのである。

　消費者にとって値下げをしてくたり、サービスをつけてくれたりすることは確かに嬉しい。しかしそのためにその商品の品質を下げてしまったら、本末転倒であるのである。商品は信用が置けるものなくてはならないいし、それを売る商人も信用が置ける者でなくてはならないのだ。

　市場が拡大するに連れて、人間関係が希薄になって行ってしまうものだ。如何なる商売も人間関係を通じて行われるものなのであって、人間関係を無視してしまう取引は常に危険の伴うものなのである。主婦としては安売りを売りにするお店ばかり利用するのではなく、自分が贔屓にしているお店を作り、そこで人間関係を温め、自分がお客様として成長して行くという修行を行うことも必要なことなのである。

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