絵本を読む際の基本

●絵本の命運は絵本の質で決まる

　母親になってビックリすることは、この世には絵本が沢山あるということに気づくことではないだろうか？　女性であるなら小学生になった時点で絵本からは卒業する筈だ。それ以降、絵本を読んでいなかったために、まさかこんなに絵本があるのかとは知らなかったのだ。

　本を書くのに通常は３ヶ月間かかる。長ければ１年間かかるし、もっと長ければ５年はかかるものであろう。しかし絵本なら１ヶ月で完成することができるのである。頁数が少ないために真面目に働いていれば、次から次へと絵本を作り上げることができるのである。

　絵本作家がそんなに大量に絵本を作っても、名作になるような絵本は少ない。頁数が少ないために、その範囲内で内容がビシッと決まり、更に絵が文章を巧く活かすことができないと、出来のいい絵本は出来上がってこないのである。

　育児をする時、絵本を購入することになるのだが、絵本は量で勝負するものではないのだ。絵本の大半は駄作なのである。絵本は質で勝負するものなのであって、如何に質の高い絵本をゲットするかで、子供の喜びようが全然違うものになってしまうのである。

①自腹を切る

　ではどうすれば質の高い絵本をゲットすることができるのかといえば、それは自腹を切って絵本を買うしかないであろう。育児をしている時は家計が苦しいものだが、そういう時でも絵本の購入代金を出し続けていれば、自然と質の高い絵本を買えるようになるのだ。

②図書館で借りまくる

　もう１つの方法としては図書館で絵本を借りまくるということだ。絵本は普通の本に比べて駄作が多い以上、質の高い絵本はどのような物であるかを解るまでは図書館で絵本を借りまくり、特訓しまくった方がいいのだ。

③精読してみる

　絵本を買った場合、母親としては子供を相手にただ単に読むということをしてしまうものだ。しかしそれでは絵本の価値が解らないのであって、子供が寝静まった後に、自分が１人でその絵本を精読してみるべきなのである。じっくりと読めば絵本の評価が解ってくるものなのである。

●母親は女優になったつもりで読むべし

　絵本は普通の本のように黙読するようにはなっていない。音読するようになっているのである。当然にまずは母親が絵本を音読することになる。その時、ただ単に声に出して読めばいいというものではないのである。

　母親は自分が女優になったつもりでも読むべきなのである。母親の表現力で絵本の面白さも左右されることになるのだ。平凡な内容の絵本であっても、母親が巧く表現してしまえば、子供は興味深々になって聞くようになるものなのである。

　自分が絵本を音読していると、段々と絵本の良し悪しが解ってくるようになるものなのである。自分が読んでみて、話がスムーズに流れていくのは、やはり面白い絵本なのである。それに対して、自分が読みづらいと思ってしまう絵本はどう考えても詰まらない絵本なのである。

　子供と雖も既に性差が出て来るものだ。女の子の方が理解力は高いし、男の子の方は理解力が低い。女の子はシンデレラストーリーが大好きだし、男の子は冒険物が大好きである。そこを巧く掴まないと、母親が真剣になって絵本を読んでいるのに、子供は上の空になってしまうのである。

　母親が絵本を読む際に注意すべきことは、出産を経験したために涙腺が緩んでおり、それで絵本を読むと泣き出してしまう母親たちが出て来るのである。こうなると絵本を読んで貰っても子供は何も解らないので、そういう時は夫に代わって貰った方がいいのだ。

●子供は好きな絵本なら何度も読んで欲しいと願うもの

　子供も絵本の内容が良く解っていない時は母親の言い成りになるが、子供も絵本の内容が解ってくると自分の好みをはっきりと主張してくるようになるものだ。この好みというのが、実は育児に於いて非常に大事なのである。

　子供は或る時期から自分が好きな絵本を何度でも読んで貰おうと願うようになるのだ。母親としては「また～ッ！」とか言ってしまうものだが、そういうことをやっていると子供の大事な才能を潰してしまうことになるのだ。

　絵本を繰り返し読むことが脳のシナプスの量を劇的に増やすのである。絵本は1回読んだ所で脳を少し刺激する程度なのである。しかし絵本を繰り返し読むと脳が大いに刺激され、脳のシナプスが増えまくるようになるのだ。

　どの分野でも成功者たちの話を良く聞いていると、必ずといっていいほど、「自分がいつも同じ絵本を読んで欲しいとせがんで、母親を困らしたことがある」という話を聞くものだ。あの時期に絵本を繰り返し読んでくれたからこそ、高い知能を持つことができたのである。

　母親が仕事に忙しくて、子供の要求を拒否してしまうと、子供は大事なチャンスを失ってしまい、その後、どうやっても能力が伸びなくなってしまうのである。出生時から６歳までは脳のシナプスが増えまくっている時期なので、母親が仕事をしているなら、せめて夜には子供の要求を聞き入れた方がいいのである。

●母親以外の者に読んで貰う事の大切さ

　母親の表現力には限界がある。自分がどんなに面白おかしく読み聞かせても、自分の或る一定の範囲内の表現力しか出せないのだ。そこでたまには母親以外の者に絵本を読んで貰うようにすべきなのである。

　まずは「夫」であろう。夫が絵本を読むと、自分とはまるで読み方が違うことに気づくものだ。夫は男性である以上、その読み方は直球勝負である。女性である妻はこういう光景を見ると、逆に勉強になるものなのである。

　次に「祖母」である。自分の母親か、夫の母親を動員して、子供たちに絵本を読んで貰うようにすべきなのである。母子と違って、祖母と孫とは巧く距離が保てるので、絵本を読み聞かせるのは結構巧いのである。お婆ちゃんが自宅にいる家庭の子供は思慮深くなるが、母親のように愛情を込めて絵本を読むことも大事だが、祖母のように自分の人生経験に基づいて絵本を読むことも大事なのだ。

　図書館などでは「お話会」と称して「紙芝居」を上演しているものだが、そういうものを見つけて行った方がいいのだ。子供たちに紙芝居を見せると本当に食いつくように見るものなのである。絵本は何度でも読めるが、紙芝居は１度きりなので、たまには紙芝居による刺激も用意しておくべきなのである。

　子供にお稽古事をやらせるもの確かに大事なことかもしれない。しかし母親が絵本を読み聞かせるのは、育児の基本的な行為に属するゆえに、母親が絵本を読むことを億劫がっていると、そのために子供の能力が下がってしまうものなのである。我が子を優秀な子にさせたいのなら、絵本を何度も読み聞かせるべきなのである。

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